Si miras las marcas que los neumáticos dejan en la tierra, el dibujo podría recordarte a una huella de zapato. Y, al igual que al comparar las huellas dejadas por las botas de invierno y los zapatos de verano, puedes diferenciar cuáles son neumáticos de nieve y cuáles de verano. Junto con otras características de los neumáticos, los dibujos diseñados para los neumáticos de invierno influyen en la tracción, el agarre y el rendimiento de los frenos de su vehículo, especialmente sobre hielo, superficies mojadas y en la nieve. En este artículo investigaremos por qué los dibujos de los neumáticos son tan distintos y por qué la banda de rodadura es especialmente importante para los neumáticos de invierno.
En condiciones invernales severas, el dibujo de la banda de rodadura de un neumático mejora el agarre y el manejo de un vehículo en carreteras heladas. Está formado por cuatro divisiones principales:
Mientras que estas cuatro divisiones principales ayudan a formar el dibujo de un neumático, hay un quinto elemento que marca la diferencia para los neumáticos de invierno: el compuesto de los neumáticos. Los neumáticos de invierno y para todas las estaciones están hechos de un compuesto de caucho natural especialmente formulado que es más suave y flexible que los neumáticos de verano. Esto significa que son capaces de ofrecer mucho mejor agarre y tracción en temperaturas más bajas. El diseño de la banda de rodadura del neumático de invierno ofrece sus beneficios especialmente en carreteras cubiertas de nieve o barro. La nieve es presionada en los surcos más anchos y profundos de la banda de rodadura y por esto utiliza el efecto de las fuerzas de corte en la nieve para un mayor agarre. Los canales más anchos también pueden absorber más aguanieve a diferencia de los neumáticos de verano y asegurar un mayor contacto con la superficie de la carretera.
Puedes aprender más sobre las diferencias entre los neumáticos de verano y los de invierno aquí. En general, estos 5 elementos trabajan juntos entrelazándose y agarrándose a la nieve y el hielo para proporcionar una tracción adicional y un mejor frenado.
Como se mencionó anteriormente, los patrones de los neumáticos de invierno tienen ranuras más grandes y profundas y canales adicionales delgados conocidos como "laminillas". Esta combinación permite un mayor control de los frenos, tracción y seguridad cuando se conduce en la nieve o en superficies de carreteras heladas y fangosas. Además, cuando la nieve se compacta en los surcos profundos ayuda a crear más tracción.
El rendimiento de un neumático para todas las estaciones o de invierno depende en gran medida de la profundidad de la banda de rodadura. A medida que la banda de rodadura se desgasta con el tiempo, su capacidad para mantener el agarre en carreteras heladas se reduce. Para garantizar un rendimiento de conducción óptimo y, lo que es más importante, la seguridad en la conducción, los neumáticos deben tener siempre una banda de rodadura suficiente. Ten siempre en cuenta las normativas legales de tu país y ten en cuenta que el rendimiento de los neumáticos disminuye con la profundidad de la banda de rodadura, especialmente en condiciones invernales.
Debes tratar de comprobar la profundidad del dibujo de sus neumáticos al menos cada dos semanas, junto con la presión de tus neumáticos. Puedes hacer esto de dos maneras diferentes:
Utiliza un medidor de profundidad, de la banda de rodadura insertándolo en la ranura. Mide varias secciones del neumático y asegúrate de que la profundidad de la banda de rodadura cumple con los requisitos legales del país en el que estás conduciendo. Si está por debajo de esta medida, es hora de cambiar los neumáticos de invierno. En caso de apuro podrías utilizar una regla para medir la profundidad de la banda de rodadura.
Revisa sus indicadores de desgaste de la banda de rodadura, a veces llamados barras de desgaste. Todos los neumáticos se fabrican con una serie de pequeñas barras de goma incrustadas en una sección de las ranuras de los neumáticos. Una vez que la banda de rodadura se desgasta, estas barras están al nivel del patrón de la banda de rodadura. Esto significa que el neumático ha alcanzado su límite de idoneidad para el invierno y ahora es el momento de los nuevos neumáticos. Nota: es posible que tengas que girar el neumático unas cuantas veces para encontrar las barras de desgaste.
Cuando revises la banda de rodadura de tu neumático de invierno, busca cualquier daño, como bultos inusuales, raspones y baches en el neumático. Podrían indicar que tus neumáticos están desalineados o que puede haber otros problemas con tu vehículo. Si encuentras algún daño, visita a tu especialista local en neumáticos tan pronto como sea posible para una revisión completa. También debes comprobar de cerca las condiciones de tus neumáticos de invierno cuando prepares tu coche para la temporada de frío.
